Не так давно был ограблен краеведческий музей в небольшом городке Серебрянске. Воры унесли иконы, старинные книги. Но оставили деревянные колодки, по которым ссыльный декабрист Матвей Муравьев-Апостол шил обувь для своей молодой жены Марии.

Сколько воды утекло с той поры. Сношены ботинки, нет дома, в котором жил декабрист, исчезла Бухтарминская крепость. Но остались колодки, висящие на стене музея. Единственная вещь, которая не только напоминает о пребывании в наших местах столь замечательного человека, но еще и подсказывает один из секретов его долголетия. Он прожил дольше всех своих друзей-декабристов - 93 года.
Матвей Иванович родился в родовитой дворянской семье. Отец получил вторую часть фамилии от деда - гетмана Данилы Апостола, сподвижника Петра I. Детство будущего декабриста прошло вне России, он жил в Гамбурге и Мадриде, где отец служил посланником. Образование получил в одной из лучших школ Парижа. В 1809 году Матвей был определен в лейб-гвардии Семеновский полк. Сражался под Бородино. Прошел Германию. Штурмовал Париж. В одном из боев был ранен, дважды награждался боевыми орденами.
Весть о восстании на Сенатской площади застала Матвея Ивановича в гостях у брата Сергея, в Черниговском пехотном полку. Туда прибыл и третий брат - Ипполит. Втроем они решили поднять черниговцев. Несколько дней полк кружил по Украине в поисках войск, готовых присоединиться к восставшим. Но 3 января 1826 года у села Трилесы мятежников встретили регулярные войска и расстреляли картечью. Сергей был ранен, Ипполит, увидев скорое поражение, застрелился.
Братьев доставили в Петербург и заключили в Петропавловскую крепость. Верховный суд отнес их к первому разряду государственных преступников, приговорил к смертной казни. Но повешен был только Сергей, Матвею казнь заменили 20-летней каторгой с пожизненным поселением в Сибири.
Сначала он томился в форте "Слава" (Финляндия), потом в Шлиссельбургской крепости. Оттуда осенью 1827 года его доставили в Якутию, в Вилюйск. Здесь, вдали от товарищей, Матвей Иванович пробыл три года. Первым из декабристов он начал учить детей грамоте. Его юрта стала первой школой в Вилюйске.
Через два года по ходатайству сестры его перевели в Бухтарминскую крепость. Он приехал сюда 5 сентября 1829 года. Сначала его поместили в форштадте на квартиру казака Елипидифора Щербакова. Управляющим таможни был Вилли Брант. 2 ноября 1829 года Бенкендорф разрешил Матвею Ивановичу выходить за крепостную ограду. Он ловил рыбу, выращивал смородину и малину, лечил местное население травами, учил детей, вел метеонаблюдение, работал на пасеке, построил мельницу. Часто путешествовал по окрестностям Бухтармы. Бывал на рудниках. Читал много книг, которые присылала сестра Екатерина. Навещал управляющего Крока и командира роты майора Андреева. Второго марта 1832 года он вступил в брак с племянницей жены Бранта - Марией Константиновной. Она была дочерью священника. У них родился сын, но вскоре умер. Мария Константиновна была рукодельницей, и многие женщины часто приходили к ней, чтобы перенять ремесло. В июне 1832 генерал-губернатор Западной Сибири Вельяминов разрешил Муравьевым жить в доме статского советника Бранта, в одной версте от крепости, около речки Селезневки.
Сейчас в этих местах расположены базы отдыха. Когда на Иртыше, чуть выше Серебрянска, построили плотину Бухтарминской ГЭС, возникло водохранилище, в котором затонула старая крепость. Говорят, если в тихую погоду взобраться на высокую гору и посмотреть вниз, то в прозрачных водах Бухтарминского моря можно разглядеть очертания крепостного вала.
В конце 1835 года начальник округа жандармов Маслов просил Бенкендорфа перевести Муравьева в Западную Сибирь. 25 сентября 1836 года Матвей и Мария были доставлены в Омск, а первого октября 1836 года - в Ялуторовск. Здесь он встретился с единомышленниками, в том числе с Якушкиным, с которым они вместе служили, воевали.
В Ялуторовске Муравьевы прожили 20 лет. В 1935 году при ремонте одного из старинных домов под плахой "черного" пола, на котором стояла печь, была найдена бутылка темно-зеленого стекла с длинным фигурным горлышком, залитым воском, и с письмом внутри, соединенным с пробкой шелковой ниткой. Это письмо в исторической литературе значится как завещание М.И. Муравьева-Апостола:
"По преданиям этот дом построен в последних годах царствования Екатерины Второй Егором Белоусовым. В 1836 году по кончине Егора Прокофьевича дом был куплен государственным преступником Матвеем Ивановичем Муравьевым-Апостолом. В 1839 году Муравьев переделал совершенно этот дом. В 1849 году из сеней сделана комната и поставлена печь, под которой Муравьев кладет эту записку: Мы с Якушкиным приехали в Ялуторовск в 1836 году. Пущин и Оболенский - в 1834, Басаргин - в 1847, Тизенгаузен - в 1829, Ентальцев - в 1830. Для удовольствия будущих археологов, которым желаю всего лучшего в мире, кладу эту записку 18 августа 1849 года".
В доме, где была найдена бутылка с письмом, теперь находится музей памяти декабристов. Когда-то в нем останавливались лицейский друг Пушкина Вильгельм Кюхельбекер, князья Сергей Трубецкой и Сергей Волконский с женой Марией. В Ялуторовске у Муравьевых в 1837 году родился сын, но прожил он недолго. Детей у них больше не было. И тогда они взяли на воспитание дочь сосланного офицера Л. Созоновича - Августу и местную девочку, оставшуюся без родителей, которую назвали Аннушкой.
После амнистии 1 декабря 1856 года Муравьевы перебрались сначала в Москву, потом в Тверь, а затем снова в Москву.
Матвей Иванович прожил дольше всех декабристов - 93 года, сохраняя до самой смерти ясность ума и крепкую память. Одной из причин тому были и деревянные колодки, хранящиеся сегодня в крохотном музее города Серебрянска. Везде, где бы ни жил Матвей Иванович, он постоянно был занят. Много читал, знал три иностранных языка, занимался историей и философией, в течение 20 лет вел метеорологический дневник. И еще он шил обувь. В общем, никогда не унывал, что, как известно, смертный грех. Постоянная работа и позитивный настрой души будто отодвигали его смертный час.